Centrocampista ofensivo brasileño con mucha clase que podía ocupar diferentes posiciones del centro del campo. Dotado de una gran capacidad de asociación y de un técnica depurada. Llegó al Barça procedente del Santos brasileño. Tras tres temporadas como culé, en el que ganó siete títulos, se marchó a la liga griega para jugar en el Olympiacos.

En Brasil, concretamente en el Santos, había un joven centrocampista descarado con mucha llegada al área y una calidad depurada. Su nombre: Giovanni Silva. Las virtudes de aquel joven jugador brasileño no pasaron por alto la dirección deportiva del Barça, que decidió ficharlo enseguida en un año de grandes cambios. El 1996 supuso la marcha de Cruyff y comenzaba una nueva campaña con Bobby Robson en el banquillo. Aquel verano llegaron muchos jugadores: Baia, Blanco, Couto, Luis Enrique, Pizzi, Amunike y Ronaldo, además del regreso de Stoichkov. Aquel equipo lo ganó prácticamente todo aquella temporada. Primero llegó la Supercopa de España contra el Atlético de Madrid, después la Recopa de Europa en Rotterdam, donde el Barça se impuso al PSG, y terminó con la conquista de la Copa del Rey en el Santiago Bernabeu ante el Betis . Sólo la Liga se escapó por muy poco. Giovanni fue un fijo en los onces de Robson. Con la llegada de Van Gaal al año siguiente, se ganó el doblete -Liga y Copa- y Giovanni tuvo un papel destacado. Un gol suyo ante el Zaragoza en el estadio acabó dando la Liga al Barça. La temporada siguiente, aun con Van Gaal en el banquillo, Giovanni fue perdiendo protagonismo y se acabó marchando al Olympiacos griego. En Atenas jugó seis años. Después de una aventura en los países árabes, volvió a Grecia, y pasó por dos clubes más de Brasil; Giovanni se terminó retirando el Santos en 2010.

Palmarés:

2 Ligas (1997-1998 y 1998-1999)
2 Copas (1996-1997 y 1997-1998)
1 Recopa (1996-1997)
1 Supercopa de Europa (1997-1998)
1 Supercopa de España (1996-1997)

Internacional con la selección de Brasil en 13 ocasiones